Grand Theft Auto VI sarà disponibile il 19 novembre, pochi giorni prima del Black Friday e nel pieno della stagione dello shopping più intensa dell'anno. Secondo quanto dichiarato da Strauss Zelnick, CEO di Take-Two Interactive durante un’intervista a CNBC Squawkbox, il gioco non avrà sconti in questa o in qualsiasi altra occasione per un lungo periodo. Zelnick ha infatti chiarito che le piattaforme digitali e i rivenditori sono liberi di abbassare leggermente il prezzo di GTA 6 (forse di qualche dollaro), ma dovranno assorbire la perdita di profitto, dato che TTWO e Rockstar non interverranno. Come abbiamo visto con GTA 5 e Red Dead Redemption 2, la tendenza è quella di lanciare i giochi al prezzo pieno e poi abbassarlo gradualmente nei mesi successivi. Di solito, entro il Natale, molti titoli sono in offerta del 30-40% rispetto al loro prezzo originale. Zelnick non prevede che accadrà con GTA 6, nonostante il suo prezzo base di 80 dollari e l'edizione Ultimate a 100 dollari. Il fatto che GTA 6 stia già esaurendo le scorte in tutto il mondo (e si tratta di un titolo digitale) supporta la fiducia di Zelnick. Il CEO ha citato il successo continuo di Grand Theft Auto V, che ha mantenuto il suo prezzo di lancio per molto tempo grazie alle vendite incessanti su tre console e al costante flusso di guadagni da GTA Online. Questo conferisce a GTA VI una notevole capacità di influenzare i prezzi, considerando che solo Nintendo è in grado di competere con la saga. Zelnick ha anche difeso i prezzi di 80 e 100 dollari sostenendo che offrono maggiore valore. Le previsioni di vendita per le pre-ordinazioni di Take-Two stanno già superando le aspettative, il che consente all'azienda di agire come desidera. In un’altra parte dell’intervista, Zelnick ha accennato alle possibilità che i giocatori si recano a Ocean Beach, Grassrivers, Mount Kalaga o Ambrosia (e forse anche a Port Gellhorn e Vapid Stanier) per celebrare l'uscita del gioco. È importante notare che Raul Bautista, Dre'Quan Priest, Boobie Ike, Brian Heder, Real Dimez e Jason Duval si preparano ad affrontare le sfide di questa nuova avventura. La cosa che mi convince meno è questa idea di "valore" a 80 e 100 dollari. Ho letto l’articolo su GTA5 e RDR2 – e chi non lo ha fatto? – e la verità è che il valore di un gioco come GTA, soprattutto online, è legato alla sua longevità e al suo ecosistema, non tanto al prezzo iniziale. La gente compra GTA5 perché c'è GTA Online, perché ci sono nuove funzionalità, nuovi veicoli, nuovi crimini da commettere. E questo si traduce in soldi per Take-Two. A meno che Rockstar non stia per lanciare un’aggiornamento epocale a costo zero che cambi radicalmente il gameplay, dire che 80 dollari offrono "maggiore valore" mi sembra un po' forzato, soprattutto se paragonato ad altri giochi simili sul mercato. Il fatto che Ocean Beach, Grassrivers e Mount Kalaga siano già al centro dell’attenzione, come accennato, mi fa pensare a una strategia di marketing ben mirata: puntare sull'immersione nel mondo del gioco fin da subito, sfruttando la ricchezza di ambienti e attività disponibili, quasi un invito a immergersi nel ciclo di spesa che GTA Online ha reso leggendario. Non è un caso che l’articolo menzioni anche Vapid Stanier – un'auto specifica – e magari qualche nome come Raul Bautista o Dre'Quan Priest che si preparano ad affrontare queste sfide; sembra che Rockstar stia già pensando a cosa potrebbe attrarre i giocatori in questo nuovo capitolo, oltre al prezzo del gioco stesso. A questo punto mi chiedo se Zelnick non stia usando l’hype di Black Friday per farci credere qualcosa, sapendo benissimo che il vero motore di vendita sarà la capacità del gioco di mantenere l'attenzione dei giocatori per anni a venire.
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