Miami-Dade contro Vice City: la controversia sul marketing di GTA VI
L’hype attorno a Grand Theft Auto VI è difficile da sovrastimare. Il gioco, atteso il 19 novembre su PlayStation 5 e Xbox Series X|S dopo due ritardi e otto anni dall'ultimo grande rilascio di Rockstar, Red Dead Redemption 2, promette un'esperienza rivoluzionaria. Take-Two Interactive, la società madre di Rockstar, non ha mai divulgato i costi di sviluppo del gioco e ha rifiutato di fornire una cifra a Fortune all’inizio quest’anno. Tuttavia, una valutazione condotta dalla piattaforma gaming Zero1 Gaming stima un budget combinato di sviluppo e marketing di circa 2 miliardi di dollari, rendendo GTA VI il videogioco più costoso mai realizzato. Le proiezioni di Newzoo indicano che il gioco potrebbe generare tra i 3,25 e i 5,2 miliardi di dollari nella sua prima settimana, basandosi sui dati preliminari di pre-ordine. Anche alcuni datori di lavoro stanno già pianificando intorno al lancio: un'unità dell’esercito statunitense offre addirittura giorni di ferie per giocare. La controversia riguarda l'uso da parte di Rockstar Games della città di Miami-Dade County come ambientazione del gioco, che richiama il celebre Vice City del titolo originale. Il publisher sta infatti proponendo diverse iniziative promozionali sul territorio, tra cui un’esperienza di arrivo “Vice City Airport” all'aeroporto internazionale di Miami, veicoli Metromover con la grafica del gioco, un murale al PortMiami, manhole covers personalizzati nel centro cittadino e Brickell, e un festival sulla cultura automobilistica a Tropical Park. Il sindaco di Miami-Dade, Daniella Levine Cava, ha presentato un pitch deck a Rockstar proponendo queste idee, sostenendo che l’operazione avrebbe generato entrate per il conteggio e fatto conoscere Miami-Dade a un pubblico enorme. Tuttavia, non tutti sono entusiasti. Diversi funzionari del governo della contea di Miami-Dade si oppongono all'idea di utilizzare risorse pubbliche per promuovere il gioco. La posizione contraria è stata espressa dal deputato sheriffo Rosie Cordero-Stutz e dal commissario Juan Carlos Bermudez, che hanno rilasciato una dichiarazione congiunta esortando la contea a respingere l’utilizzo di risorse pubbliche per promuovere il gioco. Hanno sottolineato come si dovrebbe promuovere quella Miami-Dade che si è tanto faticosamente costruita, non un'incarnazione fittizia della comunità definita da criminalità e violenza. Il messaggio finale era chiaro: “Miami-Dade County is not Vice City”. L'opposizione è riemersa al tavolo del consiglio di contea il 6 ottobre, dove diversi commissari, guidati da René Garcia, hanno obiettato alle negoziazioni del personale del sindaco per promuovere promozioni a pagamento nelle strutture della contea. Con un’opposizione così forte, le trattative si sono concluse. VERDETTO: CRITICO La questione sollevata dalla Miami-Dade County contro Rockstar Games è di un ordine di grandezza tale da rendere il progetto potenzialmente insostenibile. Il tentativo di trasformare la contea in una gigantesca campagna pubblicitaria, alimentato da proiezioni di vendita esagerate (da 3,25 a 5,2 miliardi di dollari nella prima settimana!), rischia seriamente di offuscare l'identità reale della zona e di trasformarla in un set cinematografico artificiale. La retorica di Leonida e Port Gellhorn, Mount Kalaga e Ambrosia, evidenziando la contrapposizione tra "Miami-Dade" e "Vice City", è un campanello d’allarme che non va ignorato. Il fatto che il sindaco abbia presentato una proposta basata su iniziative promozionali suggerisce una visione di marketing a breve termine, senza considerare le implicazioni a lungo termine per la comunità locale. Il rifiuto da parte di funzionari come Cordero-Stutz e Bermudez è assolutamente legittimo: utilizzare risorse pubbliche per promuovere un videogioco, soprattutto quando i costi di sviluppo sono astronomici (e non confermati), equivale a una forma di sfruttamento che merita il massimo scetticismo. La decisione del consiglio di respingere l'offerta è la risposta corretta.
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